Au XVIIIe siècle, pendant la guerre de Sept Ans, Frédéric II de Prusse systématisa l'utilisation des Freikorps. Après la démobilisation de 1918, sur le terreau de la désorientation, et de la perte des repères, tant psychologiques que politiques, des anciens combattants, qui envisagent -difficilement- leur retour à la vie civile, des milices se forment. Qui recrutent, également, des aventuriers et autres laissés pour compte de la société bourgeoise : déclassés, marginaux, chômeurs. La tonalité politique générale, au sein de ce lumpenprolétariat, était d'extrême droite.